海参，属海参纲（Holothuroidea），是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。

海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。种类很多，现已知的海参有900多种，在我国南北皆有海参分布。

我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。

海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化以及抗肿瘤等作用。随着海参价值知识的普及，海参逐渐进入百姓餐桌。生活环境决定海参品质。在我国，海参的品质，北方刺参最佳，而出产自北方大连长海县的海参，被誉为国内最好的品质海参，因其得天独厚的地理条件，和温度湿度条件，产出的海参营养价值高，并且口感非常好。

如果自己吃的话建议一定要选择北方产的淡干刺参，还有发海参的时候容器千万不能有油，最好用纯净水，而且海参的筋一定不要扔掉，虽然除筋的海参会发制的更大，但海参筋的营养价值可是相当高哦。

海参初名叫土肉，古人烤着吃

清代郝懿行《记海错》“土肉”条里有这样的记载：“李善《文选•江赋注》引《临海水土异物志》曰：‘土肉，正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。’余案：今登莱海中有物长尺许，浅黄色，纯肉无骨，混沌无口目，有肠胃。海人没水底取之，置烈日中，濡柔如欲消尽，瀹以盐则定，然味仍不咸，用炭灰腌之，即坚韧而黑，收干之犹可长五六寸。货致远方，啖者珍之，谓之海参，盖以其补益人与人参同也。《临海志》所说当即指此，而云有三十足，今验海参乃无足，而背上肉刺如钉，自然成行列，有二三十枚者，《临海志》欲指此为足则非矣。”

原来，海参最初的名字并没有那么高大上，而是非常接地气的，叫“土肉”，做法也比较奇葩，“炙食”，海参是难以入味的，很难想象烤出来的海参会是什么味道，这也许是自三国吴沈莹的《临海水土异物志》首次提到海参之后，历代少有述及的原因吧。明代李时珍的《本草纲目》就没有海参的词条，稍后的谢肇淛的博物学著作《五杂俎》首次以“海参”名之：“海参，辽东海滨有之，一名海男子，其状如男子势然，淡菜之对也，其性温补，足敌人参，故名曰海参。”清代赵学敏的《本草纲目拾遗》对海参的药效才有详尽记载，认为其“味甘咸，补肾经，益精髓，摄小便，壮阳疗痿”。清代王士稹《香祖笔记》也说：“海参得名亦以能温补故也。生于土为人参，生于水为海参”。由“土肉”而“海参”，这是一次华丽的转身。

海参属棘皮动物门海参纲，中国有100多种，其中20种可供食用。辽东半岛和山东半岛的仿刺参最为有名，是珍贵的海产品，经济价值极高，被称为海参之冠。仿刺参属刺参科，体长20-40厘米，体圆筒形，口和肛门位于两端，口周围具有环状触手20个，用于捕食或掘穴。肛门可兼呼吸（海参纲动物消化道长管状，在体内回折，末端膨大成泄殖腔，由此分出一对分支的树状结构，称呼吸树或水肺，为海参特有的呼吸和排泄器官）。皮下筋层发达，体壁具结缔组织及5束肌肉，可使身体伸缩蠕动。背面有4-6行圆锥形肉刺，刺参之名由此而来。体背面为黄褐色，腹面为黄褐或赤褐色。腹面平坦，管足密集，末端具吸盘，可用来爬行，也可吸附岩礁上。郝氏说的“今验海参乃无足”，以当时的交通条件，可能他看到的都是干刺参，没看过活刺参，所以对其管足不太了解。

刺参喜欢栖息于水流缓稳、海藻丰富的礁岩底和细沙海底，大叶藻丰富处更适合其生长。以浮游植物、浮游动物、有机碎屑、底栖硅藻等为食。刺参爬行的速度与蜗牛有一拼，它自保的主要手段是可以像变色龙一样改变体色，与周围环境融为一体，另外它的样子看上去像海里一些有毒的软体动物，也可以让一些不怀好意者敬而远之。

刺参最主要的天敌就是铁脚蟹，情况紧急时，刺参会舍车保帅，把内脏从肛门排出，自己趁机逃走，过个50天左右新的内脏又长出来了。刺参的再生能力还不止此，有时它被天敌吃了一半，剩下的一半身体经过3-8个月的修复，又可完好如初，这与蚯蚓把自己剁成四截凑一桌麻将相比有所不足，但也足够神奇了。

海参是一年四季都适合食用的滋补食材，可以满足我们身体对营养的需要。买过海参的朋友可能都知道，有的海参颜色发白，有的正常，这是怎么回事呢，发白的可以食用吗？带着这些问题我们一起来看看吧。

干海参发白什么原因：

1、干海参发白是由于海参原来的生活在环境有关系，其体内含有很多盐分，再经过晒干之后，体内的盐分就会渗透到海参的表面形成白色盐粒结晶体，这样看起来就会觉得发白。

2、不同的加工工艺，也会造成干海参的表面的颜色不一样，有些在加工的过程中，还会进行盐渍处理，这种加工出来的海参看起来也会显得更白。

干海参发白了还能吃吗？

干海参表面发白，可以先闻一下，如果没有发霉的气味那就属于正常现象，还可以把海参切开来看看内部情况，看看有没有腐烂的状况，如果没有那就没有问题，可以正常食用。如果是有霉味或者内部有腐烂，那这种海参就不能食用。

海参为什么要用盐加工？

海参用盐加工主要是出于2个目的，一是利于海参脱水，盐可以让海参体内的水排出来，这样更有利于后期的加工。二是可以起到杀菌防腐的作用，盐可以很好的起到杀菌消毒的作用，这样就可以使海参的保质期更长，还有用盐进行盐渍处理过的海参可以让海参隔绝和空气的接触，这样的海参就不容易变质。

干海参要如何保存：

1、干海参正确的保存方法，一般可以保存2年左右不会变质，如果保存不善的海参会缩短其保存时间，甚至会导致发霉或者腐烂的现象出现。

2、纯淡干海参的表面是没有进行盐渍加盐处理的，所以没有盐粒来隔绝空气和水气，这种海参最好要密封好不要和空气接触。

3、把要保存的海参用密封袋或者密封的容器装好，并要密封好，放在阴凉的地方即可。

4、把要保存的海参用密封袋密封好，可以放冰箱保存，短期内会食用的话可以冷藏，要长期存放的就冷冻，冰冻时间长的海参在口感上会有所改变，但营养方面基本不会流失。

海参和什么食材搭配最营养？

1、和小米搭配，用小米粥再加上海参，即养胃又滋补，两样加起来的营养可以很好的补充人体所需。

2、和蜂蜜搭配，把海参蘸着蜂蜜来一起吃，即可以起到调味的作用，又可以增加营养，并且女性朋友食用蜂蜜还很有益处，而且这种搭配方法简单易做。

3、和鸡汤搭配，用汤来和海参搭配是非常营养且美味的方法，汤水的丰富营养和海参的营养能够起到相辅相成的效果。

4、和鸡蛋搭配，鸡蛋的营养是众所周知，如果和海参配在一起那就是锦上添花了，把鸡蛋和海参做成海参鸡蛋羹，不仅做法超简单，营养绝对一流。

结语：

从冰箱取出来的海参一定要尽早食用，因为冰箱和外界的空气温差大，湿度也相差大，时间久了这样就会导致食物加速变质。