提到海参的参龄，大家都会想到海参个头越大，海参的参龄越长。现在也有一部分商家是按照海参的参龄卖的，他们把海参分为不同的大小，会告诉你们，海参个头大参龄长，海参的价格就贵，事实真的是这样吗？

其实参龄只是一个大概的东西，不管是什么海参，参龄的鉴别只是个大概的判断，只能说是一个笼统的参考标准，并不是完全正确的。我们作为购买海参的消费者，买海参一定要有自己的判断，要有基本的鉴别常识，这样才不至于上当。

下图的海参，看起来是不是够大，这个是40只一斤的，如果按照有的商家的推理，这个海参最少要有7年的参龄了，事实上并不是这样的，这个海参是南方笼养的海参，参龄也就是半年左右，是不是感觉不可思议，这个就是基本的常识，海参的海域不一样，生长环境不一样，南方海参因为气温合适，肉质比较厚，基本没有太小的海参，普遍生长速度快。

所以建议大家，千万不要光凭海参的个头，就判断这个海参是几年的，想要买到货真价实的海参，海参的基础常识还是要懂得。

海参初名叫土肉，古人烤着吃

清代郝懿行《记海错》“土肉”条里有这样的记载：“李善《文选•江赋注》引《临海水土异物志》曰：‘土肉，正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食。’余案：今登莱海中有物长尺许，浅黄色，纯肉无骨，混沌无口目，有肠胃。海人没水底取之，置烈日中，濡柔如欲消尽，瀹以盐则定，然味仍不咸，用炭灰腌之，即坚韧而黑，收干之犹可长五六寸。货致远方，啖者珍之，谓之海参，盖以其补益人与人参同也。《临海志》所说当即指此，而云有三十足，今验海参乃无足，而背上肉刺如钉，自然成行列，有二三十枚者，《临海志》欲指此为足则非矣。”

原来，海参最初的名字并没有那么高大上，而是非常接地气的，叫“土肉”，做法也比较奇葩，“炙食”，海参是难以入味的，很难想象烤出来的海参会是什么味道，这也许是自三国吴沈莹的《临海水土异物志》首次提到海参之后，历代少有述及的原因吧。明代李时珍的《本草纲目》就没有海参的词条，稍后的谢肇淛的博物学著作《五杂俎》首次以“海参”名之：“海参，辽东海滨有之，一名海男子，其状如男子势然，淡菜之对也，其性温补，足敌人参，故名曰海参。”清代赵学敏的《本草纲目拾遗》对海参的药效才有详尽记载，认为其“味甘咸，补肾经，益精髓，摄小便，壮阳疗痿”。清代王士稹《香祖笔记》也说：“海参得名亦以能温补故也。生于土为人参，生于水为海参”。由“土肉”而“海参”，这是一次华丽的转身。

海参属棘皮动物门海参纲，中国有100多种，其中20种可供食用。辽东半岛和山东半岛的仿刺参最为有名，是珍贵的海产品，经济价值极高，被称为海参之冠。仿刺参属刺参科，体长20-40厘米，体圆筒形，口和肛门位于两端，口周围具有环状触手20个，用于捕食或掘穴。肛门可兼呼吸（海参纲动物消化道长管状，在体内回折，末端膨大成泄殖腔，由此分出一对分支的树状结构，称呼吸树或水肺，为海参特有的呼吸和排泄器官）。皮下筋层发达，体壁具结缔组织及5束肌肉，可使身体伸缩蠕动。背面有4-6行圆锥形肉刺，刺参之名由此而来。体背面为黄褐色，腹面为黄褐或赤褐色。腹面平坦，管足密集，末端具吸盘，可用来爬行，也可吸附岩礁上。郝氏说的“今验海参乃无足”，以当时的交通条件，可能他看到的都是干刺参，没看过活刺参，所以对其管足不太了解。

刺参喜欢栖息于水流缓稳、海藻丰富的礁岩底和细沙海底，大叶藻丰富处更适合其生长。以浮游植物、浮游动物、有机碎屑、底栖硅藻等为食。刺参爬行的速度与蜗牛有一拼，它自保的主要手段是可以像变色龙一样改变体色，与周围环境融为一体，另外它的样子看上去像海里一些有毒的软体动物，也可以让一些不怀好意者敬而远之。

刺参最主要的天敌就是铁脚蟹，情况紧急时，刺参会舍车保帅，把内脏从肛门排出，自己趁机逃走，过个50天左右新的内脏又长出来了。刺参的再生能力还不止此，有时它被天敌吃了一半，剩下的一半身体经过3-8个月的修复，又可完好如初，这与蚯蚓把自己剁成四截凑一桌麻将相比有所不足，但也足够神奇了。

很多人都知道，盐干海参是劣质海参的一种。它在炖煮的过程中加了盐，使得海参本身的质量受到了很大的影响。但是还是有很多人图便宜而选择盐干海参，他们觉得盐干海参虽然是盐干的，但是好歹是真海参，吃起来味道应该是没有太大影响，真的是这样的吗？

盐干海参的价格比淡干要便宜，区别主要在于它加工的时候加了几遍盐，盐卷的越多卖的就越便宜，重量大了反而发制量低，所以不建议购买盐干参。

盐干海参看起来一斤是便宜了很多，但是往往你算一个海参的价钱它一般都要比淡干海参还要贵，同样大小的干海参在卷盐之后个体都变的很大，称的头数就少，并且价钱还便宜了很多这样很容易给消费者一种误导，都会觉得又大又便宜。

但是发出来的效果可是大不相同，因为盐干海参已经在盐水里发涨，所以发起来就大不了多少，皮子也薄。加的盐越多就越发不大，营养成分就越低，几百块钱的盐干海参发出来一般都是原参的大小这样的海参已经没什么营养可言了，说不定里面还加了食用胶石灰火碱之类的化学物质，吃了对人体还有副作用。

所以，不要为了图便宜而购买盐干海参，淡干海参才是最有营养也相对最划算的。