近年来，健康养生热潮兴起，滋补品市场日趋壮大，海参这一中国传统滋补品也成为消费市场的热点。海参市场蕴含的大空间吸引着各大商家的关注，各类海参专卖店纷纷开设。但是大多数消费者缺乏对海参的基本认识，对国外进口野生海参与国内海参的区别更是了解甚少。而能否选择到优质的海参直接关系到消费者的切身利益，国内海参业鱼龙混杂，海参质量更是参差不齐，了解国外海参的优势有助于消费者做出正确的选择。

全球海参共有1100多种，已发现可食用的有40多种，其中的优良品种主要分布再北半球太平洋沿岸，拉丁美洲沿岸和北冰洋沿岸。南半球的海参种类最多，但大部分品种食用价值较低。全球主要的经济品种有：

一、辽东半岛周围海域的大连海参

包括中国刺参，日本刺参（关东参、关西参），俄罗斯参，朝鲜参。其中，大连海参尤为有名，因海域寒冷，海参有冬眠夏眠，生长缓慢，营养价值大，被定为最高档的海参，因此成为最畅销的海参品种。大连淡干海参价格因海域，涨发率和品质不同，价格区间在2000-8000左右

二、北美洲的大红参（又叫阿拉斯加红参、美国红参）和八刺参

这两个品种在亲缘关系上与辽参最接近，外观有刺，营养口感方面也非常接近，近年来在国内市场比较受欢迎的品种，红参淡干价格在500-700左右。

三、拉丁美洲、加勒比海和墨西哥沿岸的墨西哥刺参、美国肉参等仿刺参系列

这类海参和刺参营养价值接近，外形刺短或刺不明显，肉质厚，口感好，是比较好的经济食用品种。

四、南美的小黑参智利海参系列

这类海参价格低，口感稍差，占据了国内部分低档海参市场，饭店喜欢用这类便宜海参冒充大连海参。

五、东南亚地区的梅花参、花刺参、明秃参等热带亚热带系列品种

这一类海参的价格较低，主要消费市场几种再两广地区、香港和华人较多的东南亚国家。

六、地中海沿岸的北非花刺参、土耳其海参、意大利海参系列

七、北冰洋海域的叶瓜参（冰岛海参）、挪威红参系列

全球优秀的经济品种，寒冷的生长水域和较长的生长时间，使其富含各种不饱和脂肪酸和活性物质。

传说在一千多年前的海边，生活着一个三口之家，他们靠打渔为生，日子平凡简单但是却非常幸福。

孩子叫海生，在他十五岁那年，父亲得了一个怪病，浑身无力不能干活，怎么医治都没有效果，所有的重担就担在了海生身上，有一次在出海打渔时累得卧在船上睡着了，他梦见一个人告诉他要想治好父亲的病，就要去渤海的套子湾找一个东西，这个东西很难看，跟虫子很像，身上有四排刺。

海生醒后将梦告诉了父母，于是一家三口决定搬到渤海寻找解药，到了套子湾后，果不其然，海生捕到很多梦中所见东西给父亲吃，这时奇迹发生了，父亲的病情日渐好转，海生十分高兴。

这件事很快传到了皇帝耳边，皇帝就派人大量捕捞带入宫中，皇帝食用后发现身体变好了，将其命名为海参，海生找到海参的地方就是现在的套子湾海域——八角。

关于海参的记载

传说与现实虽然有些出入，但是我国的确是世界上最早食用海参的国家，海参与燕窝、鱼翅、鲍鱼等同列为“八珍”，是中国菜中的名贵佳肴，以滋补养生为主。

早在三国时期，吴国沈莹著的《临海水土异物志》中，就有对海参的记载：“土肉，正黑，如小儿擘大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足。灸食。”但当时人们并没有意识到海参的营养价值和它的美味，因此还给它取了一个低贱的名字——土肉。

到了明代，海参才被人们赏识，被认为是一种名贵的滋补品。现如今，世界上日本、朝鲜以及许多欧美国家都爱吃海参，而这源头，都是由我国传播出去的。

神奇的海参

其实，海参在地球上已经存在了6亿年之久，是最早的生物物种之一，有海洋活化石之称。海参又被称为刺参、海鼠、海黄瓜等，平时以过滤沙子中的杂质为食，是一种名贵的海产动物。海参的形状像蚕，但呈黑色，身上凹凸不平，有很多肉刺。

聪明的海参能根据周围环境而变化体色，生活在岩礁附近的海参为棕色或淡蓝色，而居住在海藻、海草中的海参则为绿色，这样可以有效地避免天敌的伤害。除了变色外，海参还有一个神奇的技能，当遇到天敌袭击时，海参会迅速喷射出体内的内脏，让对方吃掉，而自身借机逃脱。

海参的分类

全球有记录的海参纲物种就有1717种，当中绝大多数在亚太地区生活，其中可供食用的海参品种大约有40种。

海参主要分为光参和刺参两大类，刺参也称“沙噀”，是海参中质量比较好的一种，药性温补，足敌人参。

海参遍布全球，热带区与温带区都有涉及，而温带区分布比较广，除了我国，还有日本的北海道、美国华盛顿州和加拿大新斯科舍省等。

珍贵天然的北极参

北极参是纯天然的野生海参，营养丰富，蛋白质含量高达60%以上，并且富含大量维生素和微量元素。

一般来说，寒冷水域的海参品质要优于温暖水域，原因是寒冷水域海参成长时间长，体内营养物质和活性物质积累较多。而北极参生活于水下约30英尺的海底，这里即使在最热的夏季，表层最高水温不超过14℃，到了冬季海面就会结上厚厚的冰层。

食用功效

关于海参的吃法也有很多，一般来说，人们更倾向于将海参清炒或者红烧，再配上肉末、春笋等配料增加其鲜美度。

海参含胆固醇低，脂肪含量相对少，因此非常适合高血压、高血脂等病人和老年人食用，而且海参含有硫磺软骨素，有助于人体生长发育，提高人体免疫力。

更重要的是，近来美国研究学者发现海参内含有海参毒素，这种物质能够有效抑制多种霉菌及某些癌细胞的生长和转移，长期食用海参，对糖尿病、胃溃疡、贫血等病都有很好的疗效。

估计很多吃海参还有没有吃海参或想买着来吃的，都会想着海参到底早上吃还是晚上吃好，什么时候吃比较好。

海参是属于温补，我们每天一只就可以了。吃的时候建议在早上起床后，将海参用开水烫热，粘着蜂蜜或者酱油、鲍鱼调味汁就可以了。为什么早上吃好呢，因为早上起床后，身体的机能开始运行加快了，吃了海参容易被身体吸收完。

海参最好是晨起空腹食用。因为这时吃海参比较容易吸收它的营养成分。

海参中含有人体所需要的多种营养成分，特别是含有18种氨基酸，其中十种是人体必需的氨基酸，尤其是精氨酸的含量是非常高的。而且，海参富含蛋白质及微量元素，补肾养血的佳品。但是，海参虽然适用人群范围很广。但也不是所有人都适合吃的，如果肠胃不好或感冒期间的人就不宜吃海参，并且海参也不宜和酸性的物质一起使用。

早上是食用海参的最佳时间，且最好是在空腹状态下食用，并可以在烹饪时适当添加一些蜂蜜，或者是和粳米等一类粗粮一起熬汤，也可以搭配动物瘦肉等，这样的话海参具有的营养价值最高，肠胃器官的吸收消化几率也会得到大大提高。不过要注意的是，一定不能一次性食用过多，一般来说在早晨吃一只海参就可以满足人体需要，要不然就会造成营养浪费。

营养专家建议我们一般在早晨空腹食用海参，这是有科学根据的。

因为空腹时食用海参不但可以经胃的消化吸收而且还能直接被小肠吸收，所以空腹食用海参不但吸收快，并且营养基本不流失。

作为早餐，海参可以切碎熬粥，这样的吃法不但可以让早餐更加方便和营养，也更利于胃肠道对海参营养的吸收。

吃海参的注意事项：

海参中含有丰富的蛋白质和钙等营养成分，而葡萄、柿子、山楂、石榴、青果等水果含有较多的鞣酸，同时食用，不仅会导致蛋白质凝固，难以消化吸收，还会出现腹疼、恶心、呕吐等症状。另外，海参还不宜与甘草同服。